据媒体报道，白宫预计将在未来几天延长《琼斯法案》的豁免期限，这是其为抑制汽油价格所能动用的为数不多的手段之一。此前，美国总统特朗普抨击埃克森美孚和雪佛龙“赚得太多”。
根据《琼斯法案》规定，在美国港口之间运输的货物必须由美国建造、悬挂美国国旗且为美国公司所有的船舶承运。这一要求大幅限制了可用于国内运输的油轮数量。此次豁免旨在通过提高燃料运输灵活性、缓解运输瓶颈，从而降低汽油价格。
石油行业原本预计政府将在7月底前宣布延长豁免。但知情人士透露，政府官员近期仍在持续与航运业代表及国会议员磋商，讨论是否缩小豁免范围，同时保留运输关键燃料供应的灵活性。
目前的豁免措施将于8月16日到期，且已经成为该项目历史上持续时间最长的一次暂停执行《琼斯法案》规定的措施。美国政府数据显示，截至7月底，在过去四个半月中，该豁免措施已被使用近200次。
在美国汽油价格目前平均超过每加仑4美元之际，特朗普政府正在为降低油价寻找有限的政策工具，而美国中期选举将在今年11月举行。此前，政府已经采取包括推动增加石油供应、放宽监管限制等措施。
就在周一，特朗普表示，由于伊朗战争导致原油价格上涨，埃克森美孚和雪佛龙赚了“太多钱”，这些石油巨头应该“把其中一部分利润返还给公众”。
与此同时，民调数据显示，美国民众对特朗普执政表现的认可度已降至35%，美国人近十年来首次将民主党人视为比共和党人更擅长管理经济的政党。
能源咨询公司Rapidan Energy Group总裁Bob McNally表示，对于任何一位美国总统而言，最有效的降油价手段可能是推动沙特增加石油产量。但由于伊朗冲突导致霍尔木兹海峡周边局势紧张、石油出口受到限制，这一选项目前并不可行。
McNally指出，其他潜在措施——包括征收暴利税、实施汽油价格管制，或对石油公司采取法律行动，要么在政治上难以实现，要么存在经济风险，要么无法真正大幅降低油价。
他表示，《琼斯法案》豁免能够增加油轮运输燃料的能力，但预计对汽油价格的影响有限，每加仑汽油价格可能仅下降几美分。
一名白宫官员表示，政府正在持续评估该豁免措施的使用情况，目前相关讨论仍在进行中。该官员称，任何进一步公告都将由总统或政府正式发布。
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